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人生に幸せをもたらす「人とのつながり」のつくり方
健康に、そして心豊かに暮らすためには、家族や友人、地域の人々とのつながりがとても大切であることは、数多くの科学的研究でも明らかになっています。
Joanna Tovia
2017年9月10日
ロマンチックな関係はさておき、家族や友人、あるいはもっと大きなコミュニティとの関係は、今すぐ、そして年を重ねたときに、精神的にも肉体的にも充実させる効果を及ぼしますし、親密な関係を築いている人は長生きするという研究結果もあるほどです。ハーバード大学の75年間にわたる研究では、良質な関係は、神経系や脳、また精神的・肉体的な苦痛の軽減のために有益であるという結果が出ています。反対に、孤独を感じていると、健康状態が悪化する可能性が高くなります。
この50年間、私たちは心の栄養になる社会的交流をとても必要としている事実を無意識のうちに否定してきましたが、今、そのツケが回ってきているのが調査結果からわかります。子どもの数が減り、交友関係を狭めただけでなく、人を招く回数も減り、仕事が増え、ボランティア活動も減り、近所の人とはほとんど付き合いがない、というのが一般的な傾向です。これでは孤立し、寂しさを感じるのも当然です。この記事では、孤独を避けるべき理由とその方法をご紹介します。大切なのは、人生における社会的つながりの優先順位を上げることです。
この50年間、私たちは心の栄養になる社会的交流をとても必要としている事実を無意識のうちに否定してきましたが、今、そのツケが回ってきているのが調査結果からわかります。子どもの数が減り、交友関係を狭めただけでなく、人を招く回数も減り、仕事が増え、ボランティア活動も減り、近所の人とはほとんど付き合いがない、というのが一般的な傾向です。これでは孤立し、寂しさを感じるのも当然です。この記事では、孤独を避けるべき理由とその方法をご紹介します。大切なのは、人生における社会的つながりの優先順位を上げることです。
共通の関心を通してつながる
老後に何に幸せと感じるかに関して、ハーバード大学の研究では、親しい関係の重要性が、お金、知能、名声、そして遺伝的性質をも凌ぐことがわかりました。「50歳のときにもっとも幸せな人間関係を築いていた人たちが、80歳になったときに最も健康でした」と、この研究の責任者である精神医学者のロバート・ウォールディンガーさんは述べています。「孤独は命取りです。喫煙やアルコール依存と同じくらい有害なのです」。
老後に何に幸せと感じるかに関して、ハーバード大学の研究では、親しい関係の重要性が、お金、知能、名声、そして遺伝的性質をも凌ぐことがわかりました。「50歳のときにもっとも幸せな人間関係を築いていた人たちが、80歳になったときに最も健康でした」と、この研究の責任者である精神医学者のロバート・ウォールディンガーさんは述べています。「孤独は命取りです。喫煙やアルコール依存と同じくらい有害なのです」。
ヒント:共通の関心を理由に集まれば、楽しみながらコミュニティができます。気の合う友人を招き、一緒に料理を作って食べたり、ウォーキングのグループに参加したり、地元の聖歌隊で歌ったり……思い切って参加すれば、チャンスはいくらでもあります。
プレッシャーを取り除く
友だちや家族、パートナー、コミュニティとの関係は、どれも重要です。ウォールディンガーさんは、ハーバード大学の研究についてTEDトークでプレゼンテーションを行った際、有益な関係であっても、必ずしも衝突がないわけではないと話しています。大事なのは、辛くなったときに頼れる人がいると思えることです。
ヒント:友だちを家に呼ぶからといって緊張することはありません。時間と労力をかけて料理や掃除をしなければいけないと考えないこと。シンプルに、本当に必要なのは一緒に過ごす時間だと信じましょう。お茶やワイン、おいしいものなどは、心づかいを示すちょっとしたおまけなのです。
友だちや家族、パートナー、コミュニティとの関係は、どれも重要です。ウォールディンガーさんは、ハーバード大学の研究についてTEDトークでプレゼンテーションを行った際、有益な関係であっても、必ずしも衝突がないわけではないと話しています。大事なのは、辛くなったときに頼れる人がいると思えることです。
ヒント:友だちを家に呼ぶからといって緊張することはありません。時間と労力をかけて料理や掃除をしなければいけないと考えないこと。シンプルに、本当に必要なのは一緒に過ごす時間だと信じましょう。お茶やワイン、おいしいものなどは、心づかいを示すちょっとしたおまけなのです。
子どもと遊ぶ
『ジャーナル・オブ・マリアージュ・アンド・ファミリー』に掲載された論文によれば、子どもと一緒に過ごす時間について、重要なのはその質であって長さではありません。とりわけ9歳から12歳くらいの子どもの場合はそうです(13歳から19歳の子どもの場合は、時間が長いほど良いそうです)。義務感だけで小さい子どもと一緒に過ごしても、自分がストレスや不安、緊張を感じていては、有益というより有害になりかねません。反対に子どもといるときにリラックスして幸せを感じているなら、たとえトータルの時間は短くても、それが将来的にずっと子どもの幸福感を高める結びつきになります。
『ジャーナル・オブ・マリアージュ・アンド・ファミリー』に掲載された論文によれば、子どもと一緒に過ごす時間について、重要なのはその質であって長さではありません。とりわけ9歳から12歳くらいの子どもの場合はそうです(13歳から19歳の子どもの場合は、時間が長いほど良いそうです)。義務感だけで小さい子どもと一緒に過ごしても、自分がストレスや不安、緊張を感じていては、有益というより有害になりかねません。反対に子どもといるときにリラックスして幸せを感じているなら、たとえトータルの時間は短くても、それが将来的にずっと子どもの幸福感を高める結びつきになります。
ヒント:小さい子どもがいるなら、罪悪感は捨て、一緒に本を読む、何かを作る、食事をしながらおしゃべりをする、リラックスする、外でゲームをするーーなど集中して一緒に過ごし、有意義な時間にしましょう。ゆっくりと1対1で向き合うことは、子どもと同じくらい、自分にとってもためになるはずです。
子どもとお年寄りを会わせる
時間を取って、世代の違う家族が集まる機会を作りましょう。子どもと祖父母との関係は、どちらにとっても大切な存在になるでしょう。
ヒント:遠くに住んでいてなかなか会えないなら、多世代で一緒に休暇を過ごすのはいかがでしょうか。これは今、世界中で旅行に関する最大のトレンドのひとつになっています。
時間を取って、世代の違う家族が集まる機会を作りましょう。子どもと祖父母との関係は、どちらにとっても大切な存在になるでしょう。
ヒント:遠くに住んでいてなかなか会えないなら、多世代で一緒に休暇を過ごすのはいかがでしょうか。これは今、世界中で旅行に関する最大のトレンドのひとつになっています。
仕事以外での交友関係を作る
人付き合いの大部分は仕事に関係していることが多いため、仕事を辞めるとたちまち孤独感に襲われることも。孤独や孤立が健康に及ぼす影響を調べた研究の最新の結果では、孤独な人は、健康的な社会とのつながりを持っている人と比べて、早死にする可能性が2倍も高いことがわかりました。
また、ヨーク大学の研究によれば、孤独な人は脳卒中や冠動脈性心疾患になる可能性が29〜32パーセントも高いそうです。研究では、18万人以上を最長21年間にわたって観察しました。この研究結果は、定年に向けて金銭的な問題以上に考えて社会とのつながりを準備すべきだと示唆しています。
人付き合いの大部分は仕事に関係していることが多いため、仕事を辞めるとたちまち孤独感に襲われることも。孤独や孤立が健康に及ぼす影響を調べた研究の最新の結果では、孤独な人は、健康的な社会とのつながりを持っている人と比べて、早死にする可能性が2倍も高いことがわかりました。
また、ヨーク大学の研究によれば、孤独な人は脳卒中や冠動脈性心疾患になる可能性が29〜32パーセントも高いそうです。研究では、18万人以上を最長21年間にわたって観察しました。この研究結果は、定年に向けて金銭的な問題以上に考えて社会とのつながりを準備すべきだと示唆しています。
ヒント:定年を迎えるずっと前から、職場以外でも社会的つながりを深めていきましょう。ブッククラブに参加する、編み物の同好会を始める、講座を受けるといった活動を通して、素敵な人たちと知り合う努力すれば、やがて友だちもできるでしょう。例えば、今から上達を目指してゴルフを習えば、先の楽しみが増えるうえ、健康を維持し、社会的なつながりを作れます。将来の幸せのための地ならしは、ぜひ今から取り組んで。
自分から行動する
孤独に悩まされがちなのは高齢者だけではありません。認めようと認めまいと、孤独という伝染病はお年寄りと同じように若者や中高年者をも苦しめます。18歳から34歳の世代は、55歳より上の世代より孤独を感じる頻度が高いという調査結果もあります。私たちは社会的な存在であり、孤立は本質的に不自然に感じます。このイギリスのメンタルヘルス財団が発表したレポート「ロンリー・ソサエティー(孤独な社会)」によると、囚人を独房に監禁するのは、人間が考え出した最も残酷な刑罰のひとつなのです。
孤独は得てして憂鬱を招き、憂鬱は得てして孤独を招きます。これらは、離婚や死別によってパートナーを失う、親になる、解雇される、引っ越すなどの、人生の大きな変化のあとに生じる可能性があります。
ヒント:招待されるのを待つのではなく、家族や友だちとの集まりを自ら企画する人になりましょう。フェイスブックなどのソーシャルメディアを利用して連絡を取りあうのではなく、電話をかけ、お茶の会を開いて会いましょう。お互いにとってどんな実り多い関係に発展するか、やってみなければわかりません。
孤独に悩まされがちなのは高齢者だけではありません。認めようと認めまいと、孤独という伝染病はお年寄りと同じように若者や中高年者をも苦しめます。18歳から34歳の世代は、55歳より上の世代より孤独を感じる頻度が高いという調査結果もあります。私たちは社会的な存在であり、孤立は本質的に不自然に感じます。このイギリスのメンタルヘルス財団が発表したレポート「ロンリー・ソサエティー(孤独な社会)」によると、囚人を独房に監禁するのは、人間が考え出した最も残酷な刑罰のひとつなのです。
孤独は得てして憂鬱を招き、憂鬱は得てして孤独を招きます。これらは、離婚や死別によってパートナーを失う、親になる、解雇される、引っ越すなどの、人生の大きな変化のあとに生じる可能性があります。
ヒント:招待されるのを待つのではなく、家族や友だちとの集まりを自ら企画する人になりましょう。フェイスブックなどのソーシャルメディアを利用して連絡を取りあうのではなく、電話をかけ、お茶の会を開いて会いましょう。お互いにとってどんな実り多い関係に発展するか、やってみなければわかりません。
ワークライフバランスを取るため努力する
仕事に追われる生活をしていると、オフィスで長時間過ごしがちですが、もっと柔軟な勤務形態を希望すれば、現在や将来の家族の絆を強めることができるかもしれません。
仕事に追われる生活をしていると、オフィスで長時間過ごしがちですが、もっと柔軟な勤務形態を希望すれば、現在や将来の家族の絆を強めることができるかもしれません。
ヒント:1週間か2週間に1日は在宅勤務ができないか、検討してみましょう。いつもなら自分の席でランチを食べる30分を、家族と一緒に過ごしたり、日なたに座って静かな時間を楽しんだりして過ごせるかもしれません。また通勤の必要がなくなれば、仕事の前に時間を作ってグループで運動する、友人とヨガのクラスに参加する、あるいはパートナーの手を取って仕事前のパワーウォーキングに連れ出すーーといった、ほかの興味に時間を費やすチャンスもできるでしょう。
ボランティア活動をする
人に手を貸すことが自分の人生に大きな利益をもたらすことは、多くの研究結果で明らかになっています。それが月に1回週末に子どもの面倒をみても、地元の森林の再生に取り組むグループに参加しても、在宅高齢者に食事を届けても同様です。ストーニーブルック大学のスティーヴン・G・ポスト教授の研究によれば、友情を育む、社会的ネットワークを作り上げるなどと同じように、ボランティア活動は、身体の健康状態を大幅に改善し、人生の目的意識を高め、幸福感を強め、ストレスレベルを低下させます。睡眠障害に悩まされることも減ります。「人助けが、自分自身を助けることにもなるのです」とポスト教授は言います。
ヒント:ボランティア活動をしてみたいと思ったら、ボランティア検索サイトで自分にできるものがないか探してみましょう。地域や興味のある分野を絞って検索するとよいでしょう。
人に手を貸すことが自分の人生に大きな利益をもたらすことは、多くの研究結果で明らかになっています。それが月に1回週末に子どもの面倒をみても、地元の森林の再生に取り組むグループに参加しても、在宅高齢者に食事を届けても同様です。ストーニーブルック大学のスティーヴン・G・ポスト教授の研究によれば、友情を育む、社会的ネットワークを作り上げるなどと同じように、ボランティア活動は、身体の健康状態を大幅に改善し、人生の目的意識を高め、幸福感を強め、ストレスレベルを低下させます。睡眠障害に悩まされることも減ります。「人助けが、自分自身を助けることにもなるのです」とポスト教授は言います。
ヒント:ボランティア活動をしてみたいと思ったら、ボランティア検索サイトで自分にできるものがないか探してみましょう。地域や興味のある分野を絞って検索するとよいでしょう。
モフモフな子の里親になる
ペットは、孤独を追い払ってくれるという点で人に引けを取らず(むしろそれ以上だと主張する人もいるでしょう)、不思議と人同士を結びつけてくれるときもあります。2017年に西オーストラリア大学が行った、ペットを飼う利点に関する史上最大の国際的調査では、ペットの存在が隣人との結びつきを強める「社会的な接着剤」の役割を果たすことがわかりました。ペットはまた、一人暮らしの孤独感を減らし、地域社会との繋がりも強く感じさせてくれます。特に犬を飼っている場合、外を散歩したり、ドッグランに集まったりする機会が増えるうえ、話題にするペットがいれば、立ち止まって話をしようとする人もずっと多くなるでしょう。
ヒント:人なつっこく、行儀の良いペットがいるなら、老人ホームや病院の訪問を行っている団体への参加を検討してみましょう。例えばオーストラリアのNPO法人、Delta Therapy Dogs は、1000組を超える犬と飼い主のボランティアの協力によって、全国850ヵ所以上の施設の子どもや病気の人、お年寄りに喜びとふれあいの機会を届けています。ペットは飼っていない? Pet Rescueのような里親募集サイトには、愛情を求めている犬、猫などの動物がたくさん掲載されています。
ペットは、孤独を追い払ってくれるという点で人に引けを取らず(むしろそれ以上だと主張する人もいるでしょう)、不思議と人同士を結びつけてくれるときもあります。2017年に西オーストラリア大学が行った、ペットを飼う利点に関する史上最大の国際的調査では、ペットの存在が隣人との結びつきを強める「社会的な接着剤」の役割を果たすことがわかりました。ペットはまた、一人暮らしの孤独感を減らし、地域社会との繋がりも強く感じさせてくれます。特に犬を飼っている場合、外を散歩したり、ドッグランに集まったりする機会が増えるうえ、話題にするペットがいれば、立ち止まって話をしようとする人もずっと多くなるでしょう。
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教えてHouzz
参加してよかった、始めてよかった活動を教えてください。
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