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気持ちを伝える、NY流バレンタインデーの過ごし方
「義理チョコ」という呼び方は日本人特有の「照れ」なのかもしれません。素直にカジュアルに愛情表現を楽しむ日として、バレンタインデーを過ごせたらいいですね。
上野朝子|Asako Ueno
2018年2月12日
日本のバレンタインデーには、女性から男性へ、チョコレートをプレゼントするのが一般的な風習ですね。このスタイルが日本のバレンタインデーの習慣として定着するようになってずいぶん長いようです。チョコレートメーカーが販売戦略として考えたことと知りながらも、そして女性から男性への告白も当然となった今の時代になっても、これはこれで楽しい習慣。アメリカの男性に話すと「なんて羨ましい!」って、みんな口を揃えます。
今回は、ニューヨークのバレンタインデーのお話をしましょう。バレンタインデーは、カップル、夫婦、親子、子供たちなど、立場によっていろいろな楽しみ方があります。共通点は「愛を伝える日」。日本と同じところも、ちょっと違うところもあります。どんな風習があるかというと……。
独身カップルはロマンチックな外食ディナーを楽しむ
バレンタインデーは祝日ではないので、仕事や学校が終わってからレストランでディナーを楽しむカップルが多く、この日はレストランもバレンタインデー特別メニューのコースを用意して、予約を促します。店内にはテーブルに赤いバラを飾るなどして、ロマンチックな雰囲気を演出してくれます。
バレンタインデーは祝日ではないので、仕事や学校が終わってからレストランでディナーを楽しむカップルが多く、この日はレストランもバレンタインデー特別メニューのコースを用意して、予約を促します。店内にはテーブルに赤いバラを飾るなどして、ロマンチックな雰囲気を演出してくれます。
友人カップルをゲストに呼んでバレンタインデー・パーティー
夫婦や同居の長いカップルは、家で過ごす派が大半。私の大好きな映画のひとつ『ジュリー&ジュリア』(2009年公開)は、メリル・ストリープがアメリカの料理研究家、ジュリア・チャイルド役を、エイミー・アダムスがジュリア・チャイルドに憧れるブロガーを演じるお話。この映画の中で、バレンタインデーに友だちを家に招いて、ホームパーティーをするシーンが印象に残っています。夫婦二人でロマンチックなディナーを楽しむのも、もちろんいいですが、あのシーンのように仲のよい友だちを家に招いて、みんなでごはん会というのも楽しいバレンタインデーの過ごし方だなぁと思います。
夫婦や同居の長いカップルは、家で過ごす派が大半。私の大好きな映画のひとつ『ジュリー&ジュリア』(2009年公開)は、メリル・ストリープがアメリカの料理研究家、ジュリア・チャイルド役を、エイミー・アダムスがジュリア・チャイルドに憧れるブロガーを演じるお話。この映画の中で、バレンタインデーに友だちを家に招いて、ホームパーティーをするシーンが印象に残っています。夫婦二人でロマンチックなディナーを楽しむのも、もちろんいいですが、あのシーンのように仲のよい友だちを家に招いて、みんなでごはん会というのも楽しいバレンタインデーの過ごし方だなぁと思います。
ホームパーティーのセッティングには、愛を伝えるバレンタインデーを意識して、いつもよりロマンチックな要素を加えてみましょう。たとえばキャンドルをたくさん並べる、バレンタインデーの象徴のバラをテーブルフラワーに選ぶ、ネームカードにリボンをあしらう、など、いろいろな演出ができそうです。
赤いハートや赤いりんごをテーブルのデコレーションにアレンジ。テーブルに添えるカードには、日頃思っている、この席に座る人へのメッセージを添えてみましょう。
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女性だけで過ごす「ギャレンタイン」も話題です。女子会なら演出をうんとかわいらしくして、乙女心をくすぐる演出を楽しむのもいいですね。花もバラにこだわらず、優しい色合いを選んで。女性ばかりで、スイーツがメインのティーパーティーも素敵です。
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男性から女性へ、花を贈る
花は男性から女性への贈り物の定番。ニューヨークではダントツで赤いバラが人気ですが、ブーケよりも、一本の赤いバラを待ち合わせ場所で照れながら持っている男性の姿を多く見掛けます。たくさんのバラを束ねたブーケより、一本の赤いバラの方がロマンチックで、微笑ましい感じがします。
花は男性から女性への贈り物の定番。ニューヨークではダントツで赤いバラが人気ですが、ブーケよりも、一本の赤いバラを待ち合わせ場所で照れながら持っている男性の姿を多く見掛けます。たくさんのバラを束ねたブーケより、一本の赤いバラの方がロマンチックで、微笑ましい感じがします。
バレンタインデーの花といえば、やっぱりバラですが、真っ赤なバラはさしずめ、恋人への勝負ギフトでしょうか。奥さんへ日頃の愛情を表現するなら、ピンクの優しい雰囲気の花もおすすめです。
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愛を伝えるさりげないギフト
甘いチョコレートはアメリカでも人気のギフトですが、女性から贈るという決まりはありません。チョコレート以外でも、クッキーやブラウニー、キャンディもバレンタインデーの定番ギフト。ぬいぐるみやハート型の風船も人気と聞きます。パーティーに呼ばれたらシャンパンを手土産に。お祝い感あふれるギフトです。赤ワインやデザートワインも気が利いていますね。「愛を伝える」ジュエリーを贈る男性も多いです。
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「義理チョコ」ってなんだろう?
手作りのクッキーやチョコレートブラウニーを職場に持っていく人もいます。こういうとき、義理チョコという感覚はないのです。同僚や上司にも「日頃の感謝を込めて=愛を伝える」という感覚でお菓子を配るのですが、これって素敵なことですよね(あ、でもそれが義理チョコ?)。「義理」というネーミングに、なんだか日本人流の照れを感じます。いろいろな愛があるのだから、「本命」「義理」という表現はあまりピンとこないです。本当は、「いつもありがとう」というシンプルな思いなのでは?
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子供たちのバレンタインデー
バレンタインデーが近づくと、子供たちにはクラスメート全員に手描きのバレンタインカードを書くという宿題が出ます。当日はそれにお菓子を添えて、それぞれの友だちに配るそうです。
私が仲良くしている小学4年生のリオくんが親友に書いたカードの文章を見せてくれました。そこには「親愛なるリッキーへ。今年も同じクラスになれてすごくうれしいよ。友だちが困っているときに、君はいつも助けるよね、君のそんなところが僕はとても好きだよ。Love リオ」。素直な文章に胸がキュンとなりました。
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私が仲良くしている小学4年生のリオくんが親友に書いたカードの文章を見せてくれました。そこには「親愛なるリッキーへ。今年も同じクラスになれてすごくうれしいよ。友だちが困っているときに、君はいつも助けるよね、君のそんなところが僕はとても好きだよ。Love リオ」。素直な文章に胸がキュンとなりました。
子供たちは、お母さんやお父さんにも、日頃の感謝の気持ちとともに大きな文字で “I LOVE YOU MOM, DAD!” と書いたカードを贈ります。そして先生にも「どんな素敵な先生か」というメッセージにLOVEという言葉を添えて、可愛いカードを贈ります。
手書きのカードを贈り合う
バレンタインデー用のカードは、やっぱり赤やピンク色のハートのモチーフがメインですが、その年の人気テレビ番組や映画のキャラクターのイラスト付きや、犬や猫などの可愛い動物が描かれたものも人気があります。そして、恋人向け、夫婦、おじいちゃんやおばあちゃんへ、先生へ、友だちへ、と用途が細かく分かれたカードが、ギフトショップの店頭に並びます。
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「愛がすべて」と書いてあるメッセージボード。色合いがシックなので、照れずに飾れそうです。アメリカ人は(もちろん人によりますが)、日本人より言葉での愛情表現が上手なように思います。軽く毎朝、“I love you.” と言ったり言われたりしたら、自然と優しい気持ちになります。「言わなくてもわかる」じゃなくて、言い続けることで、温かな気持ちで相手に接するって、悪くないことだと思います。
アメリカ人の愛情表現は、日本人より素直でカジュアルだな、と日々感じます。それは男女間だけでなく、親子や友だち同士もそう。愛情というのは、イコール思いやり。“I love you.” というメッセージも「いつも君を(あなたを)ケアしている(気にかけている)」という意味合いでよく使います。
バレンタインデーには、日本人の私たちも、もっと素直に、カジュアルに、愛情表現を「楽しみ」ながら過ごしたいですね。気軽に「サンキュー」の気持ちをカードに綴って、小さなギフトを添えて。あなたのまわりの大切な人へ気持ちを贈る、幸せな一日にしましょう。
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