フランク・ロイド・ライトの建築と思想が息づく「タリアセン・ウェスト」

Photo by Foskett Creative

フランク・ロイド・ライトと妻のオルギヴァンナ・ライト、そしてアプレンティスたちの一行が、ライトの自宅兼スタジオであったウィスコンシンの最初のタリアセンからアリゾナ州を訪れるようになったのは1920年代。アリゾナ・ビルトモア・ホテルなど、いくつかのプロジェクトの設計相談のためだった。


その後ライトは、命が危ぶまれるような重い肺炎を経験したこと、大恐慌時代でタリアセンの高額な暖房費が負担になったことから、一行が安く暮らせて冬も日差しが温かい場所に砂漠の「キャンプ」をつくることを決心し、1937年にはそのための土地を探していた。アリゾナ州に見つけた土地はタリアセン・ウェストと呼ばれるようになり、その建物のほとんどは、1938年から1950年代半ばにかけて、ライトの指揮のもとアプレンティスたちによって建てられている。
　
「ライトにとってタリアセン・ウェストは、素材や形状や技術を実験するための建築ラボラトリーだったんです。」2つのタリアセンを管轄する非営利団体、フランク・ロイド・ライト財団のCEOを務めるスチュアート・グラフ氏はこう語る。「ライトは今日まで、私たちの生活のしかた、建築のつくりかた、環境との関わりかたに影響を与え続けています。」

写真は、サンセット・テラスと呼ばれるポイントから眺めたところ。左から右に、設計スタジオ、事務室、キッチン・ダイニングを擁する翼が見える。ライト夫妻のプライベートな住まいはいちばん右で、メインの建物から屋根付き通路でつながっている。

ライトの田事務所兼自邸、タリアセンをたずねて

黄昏時のタリアセン・ウェスト。メインの建物には、アパートメントとゲスト用の部屋がある2階部分のほか、砂漠の谷を下に望む広いデッキもある。

タリアセン・ウェストを建てたのは、ライトとともに建築と建設を学ぶため授業料を払って滞在していた男女の若いアプレンティスたちだ。大部分は手作業で、敷地内にある石を集めて合板の型に入れコンクリートで固めた「砂漠の石材」の壁や、レッドウッド材の梁といった素材で作られている。オリジナルでは屋根材はキャンバス地で、キャンバスを透過した自然な光が室内を照らしていた。

これらの素材は、安価で、建物を外の荒野とつなげる役目を果たしていた。ライトは、傾斜した構造を周囲の山々のフォルムを模倣するものとしてデザインしており、ディテールにはサボテンやネイティブアメリカンのモチーフを抽象化して取り入れていた。

タリアセン・ウェストの保存責任者フレドリック・プロジッロ・ジュニア氏は、より耐久性の高い現代の素材を使ってオリジナルの屋根に近いものを再現する試みを進めていると言う。

「歴史的価値のあるこのような建物のメンテナンスや保存はたいへんな作業なんです」とプロジッロさんは語る。「すべて、建築や建設を学んでいた若者たちによってつくられた、ここだけのオリジナル設計ですから。でも私たちは、タリアセン・ウェストの中核は砂漠のキャンプである、というコンセプトに忠実であるよう心がけています」

土地に織り込まれるようにたたずむタリアセン・ウェスト。クレオソート・ブッシュ、ジャンピング・チョーヤ、アイアンウッドやパロ・ヴェルデの木など、周囲には砂漠の植物が豊かだ。

「タリアセン」はウェールズ語で「輝ける額」を意味する。ライトは、額に汗する労働の大切さと、丘の頂上ではなく斜面の棚のような立地を選んだ配置テクニックの両方を示す意味で、この言葉を選んだ。

Photo by Foskett Creative

タリアセン・ウェストは、当時のフェニックスの町から40キロ以上離れており、町とのあいだを遮るものはほとんど何もなかった。

ライト夫妻やアプレンティスたちが目にする灯りといえば、敷地内を通る羊飼いの焚き火だけ、ということもしばしばだった。羊飼いは羊の群れを連れて、ふもとの砂漠と高地の森の放牧地とのあいだを季節によって移動していくのだ。

数十年のあいだに一部の区画が売られ、現在のタリアセンの敷地は491エーカーとなった。その大部分は砂漠の原野だ。

1950年に完成したキャバレー劇場は、1959年に亡くなったライトが生前に設計したタリアセン・ウェストの建物のなかでは最後期のもののひとつだ。

床が傾斜した劇場は部分的に地下になっており、角度をつけた座席配置で小さなステージがよく見通せる設計になっている。

この劇場では、フォーマルなディナーがよく催されていた。いちばん上の大きなテーブルがライト夫妻の席で、ゲストやアプレンティスたちはその下に続く小さな折り畳みテーブルの席についた。音響が非常によく、どこの席の会話でもライト夫妻の耳に届いたという。

ディナー後のエンターテイメントとして、音楽演奏のほか、映画を上映することも多かった。右側の開口部は、折り畳み式のシャッターを下ろせば、日中の光を遮ったり、外の廊下から劇場内に入ってくる人の姿を隠すことができる。

この劇場はいまも、特別なディナーや小規模なパフォーマンスの会場として使われており、ツアーでも見学できる。

Photo by Neeta Patel

こちらは設計スタジオの最近のようす。スタジオは、タリアセン・ウェストで最初期につくられた建物のひとつだ。

ライトはスタジオのいちばん奥に座り、音楽からインスピレーションが必要なときのためピアノが近くに置かれていた。ほかの製図テーブルでは、「フェローシップ」とも呼ばれたアプレンティスたちが作業をした。

ライトはこの砂漠のスタジオで、ソロモン・R・グッゲンハイム美術館やマリン郡庁舎といった名建築の設計にあたったのだ。

ライトがアプレンティスを受け入れ始めたのは1932年。のちに正式なプログラムとして「フランク・ロイド・ライト建築学校」と呼ばれるようになり、1980年代末には認定を受けた学位取得プログラムも提供され始めた。

さらに近年では、資金目標に達してフランク・ロイド・ライト財団から独立し、認定は維持したまま、タリアセン建築学校へと進化している。そして2017年6月、フェニックスにあるデヴィッド＆グラディス・ライト邸が学校に寄贈され、地域に根差したプログラムや教育活動に活用できるようになった。
これはフランク・ロイド・ライトが息子夫妻のために1950年に設計した住宅で、この家自体の修復作業も続いているため、実践的な建築ラボラトリーとしても生かされることになるだろう。

フランク・ロイド・ライトが息子夫婦のために設計した「らせん形の家」

年間10万人以上が《タリアセン・ウェスト》を訪れ、中心となる建物やライト夫妻の住まい、学生のシェルターなどを巡る多彩なガイド付きツアーを楽しんでいる。一般の訪問者向けに、コンサート、講演、演劇などのパフォーマンスも行われている。

詳しくはタリアセン・ウェストの公式ウェブサイト（英語サイト）へ。

フランク・ロイド・ライトの自邸兼スタジオ