涼しさを呼ぶ、日本の夏の風物詩17選

簾（すだれ）と葦簀（よしず）
高温多湿の日本の夏を、少しでも快適に過ごせるようにと先人たちが編み出した知恵が、吊るす「簾」と、立てかける「葦簀」。どちらも、見た目に涼やかなだけでなく、遮光をしながら、隙間から涼風を取り込んでくれます。簾は、細く割った竹やアシという植物（ヨシとも呼ばれます）でつくられているものが多く、部屋の中でも外でも吊るせます。

ほんのりと暗くなった室内からは、外からの視線を気にすることなく、簾から透けて見える、光あふれる風景と涼風を感じることができます。また、御簾（みす）と呼ばれる、布で縁取りした簾には、日本人特有の繊細な美意識も見られ、吊るすだけでも風雅さが引き立ちます。いっぽう葦簀は、アシを原料としてつくられているものが多く、軒先などに立て掛けて使います。水辺の植物であるアシは水を吸うため、霧吹きなどで水をかければ、打ち水と同じような効果が得られ、より涼しく感じられるでしょう。山口誓子が俳句で詠んだような気持ちも味わえるかもしれません。

よしず過ぎ 几帳も過ぎて 風通る

花火
夏の風物詩といえば、花火です。今でも続く隅田川の花火大会は、江戸で疫病が流行し、多くの犠牲者が出た翌年（1733年）に、慰霊と悪疫除災祈願を兼ねて、夏の川開きの日に打ち上げられたのが始まりといわれています。花火を上げる大きな音は、夏の夜空を彩る色とりどりの輝きとともに、先祖の霊を供養する心にも響きわたります。漆黒の大空に繰り広げられる幻想的な光の世界に身をゆだねれば、蒸し暑さや日頃の悩みも吹き飛んでしまうことでしょう。

この夏は、花火大会に出かけて、迫力ある打ち上げ花火や、しかけ花火を鑑賞するもよし、庭で線香花火の小さな輝きをめでながら、もの思いにふけってみるのもよいでしょう。

精霊棚（しょうろうだな）
お盆の初日には、精霊棚（施食棚、あるいは盆棚ともいわれる棚）に、位牌を安置し、夏野菜や果物をお供えします。よく見かけるのは、茄子で作った牛や、胡瓜の馬だと思います。これは、先祖の霊が牛に荷を引かせ、馬に乗って現世と行き来するといういう言い伝えによるもので、お盆期間中を通じて飾っておきます。現代ではすべてを行えなくても、古くから根づくお盆の風習を、無理のないスタイルで引き継いでいきたいものです。

虫かご
日本では、昔から秋を思わせる虫の声を聴いて涼を感じる、「虫聴き」という習慣がありました。喜多川歌麿の浮世絵には、その名も『虫籠（かご）』という作品がありますが、そこには夏姿の女性が竹細工の虫かごを手にし、中を覗き込む姿が描かれています。歌麿の作品には、この他にも『虫売り』と題したものもあり、たくさんの虫かごを吊り下げた屋台をかついで行商する男性の姿も見られます。

現在ではプラスチック製が主流の虫かごですが、今でも竹を使った伝統的な細工物もつくり続けられています。かたちも素朴な角形から、かすみ（縁と縁の間にある飾り部分）を施した精巧なものまで、いろいろな種類があります。特にかすみは、かごの強度を高めながら、虫が鳴きやすいように内部に暗がりをつくるようにも工夫されており、まさに、虫の音に涼を求める日本人の感性が生み出した芸術品ともいえるでしょう。

水琴窟（すいきんくつ）
茶の湯では、特に季節の移り変わりを敏感に取り入れますが、客を招くのにも気がひけるほどの暑さが続く夏、少しでも涼気を味わえるようにと、江戸時代初期の茶人で、作庭家でもあった小堀遠州が創案したといわれているのが、水琴窟（すいきんくつ）です。茶室に入る手前には、客が手と口をすすげるように、手水鉢（ちょうずばち）と柄杓（ひしゃく）を用意しますが、客が作法にのっとって水を落とした瞬間に、高音でさわやかな水滴の共鳴音が聴ける仕組みになっています。その余韻のある音色に、手や口だけでなく、心も洗われる気がすることでしょう。

水琴窟は、手水鉢の排水口の下の地中に、底に小さな穴を開けた壺や鉢などを伏せて埋めてつくられます。こうすることで、中にたまった水面に滴が落ちるたびに、壺や鉢の空洞内で音が反響して、琴の音色に似た清らかな音が伝わってきます。つくばいを見つけたらぜひ、竹筒から流れ出る水の音だけでなく、柄杓を手に取って水を落とし、水琴窟から響いてくる水滴音にも耳を傾けてみてください。

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浴衣（ゆかた）
浴衣は平安時代、蒸し風呂に入る際、汗取りと肌を隠す目的で着用された、湯帷子（ゆかたびら）といわれる衣が原型といわれています。着物のように下に長襦袢や足袋を着けなくてもいい浴衣は、夏場に涼しいということで、江戸時代に入ってから、庶民が入浴のときだけでなく外出するときにも着用するようになったものです。帯の部分が若干通気性に乏しいため、蒸し暑く感じるかもしれませんが、周りの人々に涼を感じさせることは間違いありません。次の花火大会やお祭りには、浴衣を着て、草履を履いてお出かけになってはいかがでしょう。

団扇（うちわ）
細竹に紙を貼る団扇ができたのは近世のことで、古くは蒲葵（びろう）や芭蕉（ばしょう）などの植物を編んでつくり、神を招く依り代（よりしろ）の象徴でもあったそうです。優美な絵模様を描いた京団扇や、剛毅なつくりに浮世絵などを貼った江戸団扇、また、見た目が水のように透けており、昔は水につけて気化熱で涼むという方法で涼をとったことから名がついたともいわれる、岐阜の「水うちわ」など、さまざまな団扇がつくられています。納涼の道具としてだけでなく、団扇を見て楽しむのも一興です。

百合の花
百合の大輪は、風に揺れるたびに芳香をふりまきます。その優雅な姿から醸し出される香りは清々しさにあふれ、夏の暑さを忘れさせてくれます。百合といえば、鎌倉時代初期、式子内親王（後白河皇女）が詠まれた繊細な百合の歌が思い出されます。涼しさを運んでくれた風の吹いてきた方向をたどると、野原のしげみに揺れる小百合に出逢った、という歌です。

涼しやと 風のたよりを 尋ぬれば しげみになびく 野辺のさゆりば