小さなコテージに光と広さを与える、すっきりとしたデザイン

その結果キッチンの場所はこの窓辺になりました。玄関扉が直接キッチンに面することがないよう、ニレーシュさんは長さ2メートルの廊下をつくりました。「オープンプランの空間とするのではなく、引き戸で仕切っています」と彼は話します。この部屋の先の、家の裏手はすべてオープンプランになっています。

キッチンを表側に移動したことで、細長いキッチンではなく正方形のキッチンとすることができ、複数人が同時に快適に作業可能です。

ニレーシュさんが吊戸に使ったのはバーチ材合板、下台はプレーンなホワイトです。ドア面からハンドルをなくすことですっきりとした見た目とし、コンロ上部の換気扇も隠しました。

「とても小さな家なのでデザインをシンプルに保つよう心掛けました。ワークトップを邪魔するものが何もないよう、コンセントやスイッチが見えないように気を付けました」と彼は言います。「みんな私たちが料理しないんじゃないかとか、デリバリーを頼むしかないんじゃないかと思うようですが、実はたくさん料理します。散らからないキッチンがすごく好きなだけなんです」

タンブル仕上げの敷石によってデザインが完成されるとともに、ビクトリア朝にさかのぼるコテージの歴史にも敬意を表しています。

リビングエリアでは、キッチン用のウォールユニットによってさらなる収納が用意されています。収納の中央部分の扉は、開けるとテレビが現れます。

全体に色数を抑えた淡い色合いによって入ってくる光を最大限生かすほか、空間のレイアウトも、玄関ドアから庭まで視線が抜けるようになっています。

リビングルームの裏にある小さなアルコーブも、もうひとつの座ってくつろげる場所となっており、伝統的な木の家具が温かみをそえています。「新旧をミックスしたいと思ったのです」とニレーシュさんは言います。

カーテン：Clarke & Clarke.

視覚的なごちゃつきを最小限に抑えるため、2階の主寝室では、ドアノブ、ベッドサイドテーブル、ベッド上の小さな照明器具が、すべてレンガ壁と同じＲＡＬカラーでスプレー塗装されています。「物件が非常に狭いので、造作や器具はすべて目立たないように配置したり、サイズを決めたりしています」とニレーシュさんは語ります。

バスルームでも、同じ抑制された色使いが繰り返されています。ここでもキッチン用の戸棚を使うことで、2人暮らしで洗面台をすっきりさせておくのには十分な収納が確保されています。

洗面台の横にあるシャワーエリアは耐水石膏で仕上げ、シャワーウォールによって窓からの視線をさえぎっています。小部屋の全長にわたる棚もあります。「ものを置ける場所は本当にいくらあっても足りませんからね」とニレーシュさんは言います。

屋根裏部屋を改装した予備の寝室は、夫婦が客を迎えたときにゆったり使える空間です。「ここを訪れた誰もが、とても安らげる家だと言います」とニレーシュさんは語ります。

庭いじりが大好きだという夫婦は、緑と深紅の抑制された色使いの中に白い花がいくつか散りばめられた、現代的な庭を設計しました。連続性を意識して、家のそばのテラスエリア（最初の写真）には屋内と同じライムストーンの敷石を使っており、そこから折れ曲がった小径へと続いています。小径の先には座れる場所があって、ニレーシュさんは今、ここでも仕事ができるようにガーデンスタジオに改造することを考えています。

「庭は私のお気に入りです」とニレーシュさんは言います。「屋内は基本的に変化しませんが、庭は日々変化するのが面白いところです。それに牧歌的でもあります。ここに座って、道行く馬のひづめの音を聞いているのは魅力的です」